En nuestra búsqueda de edificios singulares de Madrid, hoy os hablamos de uno de los más fotografiados de la ciudad: el Edificio Metrópolis, situado en la confluencia de la calle de Alcalá con la Gran Vía. Aunque se suele pensar que con él empieza la Gran Vía, su dirección oficial es Calle de Alcalá, 39. En 2026 ha vuelto a ser noticia por la apertura de su nuevo Club Metrópolis, un espacio de hotel y restauración dentro del propio edificio.
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La construcción del edificio: de la ‘casa del ataúd’ a icono de Madrid
El edificio se levantó entre 1907 y 1911 sobre el solar donde antes se encontraba la llamada «casa del ataúd», apodada así por su estrecha fachada. Fue un encargo de la compañía de seguros La Unión y el Fénix, que convocó un concurso internacional ganado por los arquitectos franceses Jules y Raymond Février; la obra final la dirigió el español Luis Esteve Fernández-Caballero. Durante varios años fue el edificio más alto de Madrid, y fue uno de los primeros construidos en hormigón armado en la ciudad, aunque su fachada disimula esta modernidad bajo una rica ornamentación de inspiración francesa.
La cúpula y la Victoria Alada
Lo más reconocible del edificio es su cúpula de pizarra, decorada con más de 30.000 panes de oro de 24 quilates, coronada por la escultura de la Victoria Alada, obra de Federico Coullaut-Valera. Originalmente, la cúpula estaba rematada por un Ave Fénix, símbolo de la aseguradora La Unión y el Fénix; cuando el edificio pasó a manos de la compañía Metrópolis en los años 70, se sustituyó por la Victoria Alada actual. La estatua original del Fénix puede verse hoy en los jardines de la sede de Mutua Madrileña, en el Paseo de la Castellana 33.
El primer semáforo de España
Una curiosidad poco conocida: el 17 de marzo de 1926 se instaló frente al Edificio Metrópolis el primer semáforo de España, para regular el tráfico entre la calle de Alcalá y la Gran Vía, en una época en la que convivían los primeros automóviles con carros y tranvías.
El nuevo Club Metrópolis: hotel y restauración en 2026
Tras cinco años de obras, en enero de 2026 se inauguró Club Metrópolis, un nuevo espacio gestionado por el Grupo Paraguas que reúne un hotel boutique, un club privado para socios, una propuesta gastronómica distintiva y espacios de bienestar (wellness). La cúpula y la azotea, antes sin un uso específico, ahora forman parte de esta nueva experiencia, que se define a sí misma como «un edificio moderno dentro de un edificio histórico». El proyecto ya cuenta con reconocimiento internacional, al formar parte de la red de hoteles de lujo Virtuoso.
Detalles de su interior: vidrieras y esculturas
Más allá de su fachada, el interior del edificio conserva una notable riqueza ornamental. Sus vidrieras fueron realizadas por la Casa Maumejean, también autora de las del Casino de Madrid, el Hotel Palace y el Banco de España. En la fachada destacan grupos escultóricos de Mariano Benlliure bajo la cúpula, y otros que representan el Comercio, la Agricultura, la Industria y la Minería.
Preguntas frecuentes
- ¿Dónde está exactamente el Edificio Metrópolis? En la Calle de Alcalá, 39, en la confluencia con la Gran Vía, Distrito Centro de Madrid.
- ¿Quién construyó el Edificio Metrópolis? Los arquitectos franceses Jules y Raymond Février, con la dirección final de obra de Luis Esteve Fernández-Caballero. Se construyó entre 1907 y 1911.
- ¿Qué es Club Metrópolis? Es el nuevo espacio inaugurado en enero de 2026 dentro del edificio, gestionado por el Grupo Paraguas: hotel boutique, club privado, gastronomía y wellness.
- ¿Se puede subir a la cúpula? El acceso a la cúpula y la azotea está vinculado actualmente a los espacios del Club Metrópolis.
- ¿Cómo llegar? En metro, estaciones de Banco de España o Sevilla (línea 2); numerosas líneas de autobús paran en Alcalá y Gran Vía.
